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Tuesday, 21 February 2017

[English Skills] 英文小技巧 - 窮人的任性


描述任性、頑皮、搗蛋這種個性時,我們應該都對 Naughty 這個字蠻熟悉的;但是在現代用來形容孩子或人太過調皮之前,這個字的由來也是充滿變化…

Naughty這個字的前身是「Naught」,Naught 的意思與 Nothing 是相同的,指的就是什麼都沒有、零的狀態。而 Naughty 會被延伸出來,主要的原因就是因為當人什麼都沒有時,行為舉止就會不乖、任性、不安份,因而被稱作為 Naughty,例如孩子想要吃糖卻得不到,就會 Naughty 來搗蛋吵鬧要糖吃、例如員工對上司不滿意,就會開始在底下摸魚不聽話的表現 Naughty的行為…。所以因為想要卻沒有得到的時候,人就容易出現調皮搗蛋行為,因此才漸漸延伸這樣的字意。

但是在 Naughty 最終被發展成「不乖、任性」這個字意之前,中間仍然有過幾段比較曲折的經歷。14世紀左右,由 Naught 的原形先轉化成形容貧民因為什麼都沒有,所以行為不佳 (大概有偷搶拐騙等行為),被稱作為 Naughty,所以誰說有錢才能任性?這個詞當初可是因為窮人的任性才發展而來的呀!

一個世紀過後, Naughty 又漸漸轉化為形容人的靈魂空洞,例如當時的獵殺女巫高峰期,那些行為與一般人不同 (或當時被稱為失常) 的人,就會被稱為 Naughty。中間也有一度用來形容賣淫者因為沒有性愛就沒有生意,因此就會沒有錢,所以他們的行為也會被稱作 Naughty。

還好,近幾世紀以來,這個詞不再被污名化了,轉而單純的形容孩子壞壞、或者一般人一些無傷大雅的任性行為都能用 Naughty 來表示。例如:
「Stop being naughty, or you will have no birthday cake to eat! (不要搗蛋了,不然我就不給你吃生日蛋糕!)」
「You should not drive my car without asking, that was very naughty of you. (你不應該未經過我允許就開走我的車,這種行為很不像話。)」

甚至,情人之間一些小小的調情舉動,在彼此之間也可以形容為 Naughty;例如偷拍對方屁股一下、拋個眉眼、或者是帶著性暗示的告訴對方:「I will be your naughty boy tonight (我今晚要變成搗蛋小男孩 (要你來馴服我))」,這種類型的小小挑逗,都可以用 Naughty 來表達喲!