[English Skills] 英文小技巧 - These Days 與 Soon 怎麼使用才對？

當需要在告知他人“我這幾天會跟對方聯絡”、“這幾天會打電話給他”這一類的用字時，習慣講中文的我們，常常會在英文的句子裡寫下：“I will contact them these days”，“I will give him a call these days”。 其實，these days在英文的使用定義，是指：過去的這段期間。因此，它指的是過去式的東西，並非上述的未來式。 以前我剛開始在與外籍主管開會時，一方面又緊張壓力又大，另一方面當時的英文真的不夠道地。當主管問到xx案子的狀況，我常常會順口說出：“It is currently xxxxxxx, and I will contact them these days”，然後就會發現，所有人愣了一下，主管便說：“You mean soon?”
 幾次之後，我才發現自己錯在什麼地方，原來，用上未來式will與過去式的these days，讓外籍主管們大大的困惑了 (如下圖所示)。

我們中文所謂的接下來這幾天，在英文裡，通常是用soon (近期)、recently (最近)、或者是in the following few days / weeks / months (接下來幾天 / 週 / 月) 這類型的字眼來說明。因為英文在時間的描述上其實是很準確的，例如a couple of weeks，通常指的就是兩週左右 (因為couple是雙的意思)、或是in these coming days, 指即將到來的幾天內。

而大家常講錯的these days，則是指過去的一段時間到現在，而且這段時間其實是可以拉到很長的過去，舉例來說：

最近常常下雨：It rained a lot these days (指較短期的最近)

平板電腦的市場需求一直在下降：Tablet market needs has been decreasing these days (指較長期的時間)

所以，下次需要英文報告時，記得要小心避免發生像我這樣的烏龍喲！

Chi。季 -  你的個人品牌訓練師。