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Friday, 31 October 2014

[English Skills] 英文小技巧 - 語感這回事


我的一部份工作內容,是協助許多商業人士矯正他們所使用的商用英文。其實老實說,並沒有所謂正式的什麼商用英文這種的語言;不過,就像我們的中文,會有一些用字聽起來比較不輕浮、比較正式,因此才慢慢的發展出業界大家所謂的“商業英文”。

不過,別被這個詞唬了!畢竟,老話一句,語言的目的,是溝通。只要把握住 - 內容清楚、簡單明暸、避免使用雙關語 (如果沒有把握的話)、還有誠懇,這四個要點,商業上所使用的語言,我相信對大家都不是什麼大問題。

所以我的業務內容,小至替客戶修正他們寫出的英文email、大至替他們修飾proposal、簡報等內容用字。最常聽到的feedback竟然是:我看完妳寫出來的句子,都有一種恍然大悟的感覺,覺得“這麼簡單的句子,為什麼我寫不出來!!”

這其實就是我常說的語感

但是,在90%使用中文的台灣,我們,到底有什麼機會讓自己的語感上升呢?

這裡提供一些我從國中就不斷在使用的小技巧給大家參考,通常這些小習慣不需要花太多時間、也不太需要花什麼心思,只要慢慢讓自己養成習慣,慢慢累積就會見效。

1. 英文廣播
三不五時就讓自己聽聽英文,不論是國外的廣播電台、ICRT、TED演講…就算沒有時間專心聽內容,也盡量讓大腦習慣在一直聽英文的環境下。

* 小時候每次考檢定前一天晚上睡覺,我都把英文教材的CD放著用睡眠療法 - 可惜長大後太吵的環境睡不著,只好停掉這個習慣。

我個人很常用的方式是:下載一個Radio Alarm的 app,設定起床的時間、設定好自己想聽的廣播電台 (我通常是聽BBC Radio 4 或 CNN),每天早上在刷牙洗臉穿衣服時,就讓廣播當背景音樂。

2. 玩玩翻譯小遊戲
從國中高中騎腳踏車上下學時,我就喜歡把路上看到的店家翻譯成英文,例如:xx麵包坊 = xx Bakery

這個小遊戲我其實很愛,雖然小時候怎麼翻都那幾種店;長大後開始發現從生活上就能學會很多新字,所以到現在還是三不五時看到招牌就自動把它翻成英文

3. 唱歌、看影片
國中剛開始學英文時,因為很愛唱英文歌,又擔心自己一直唱著很糟糕的歌詞而不自覺。所以每一首我喜歡想學的英文歌,我就會認真的去查單字,自己去想像每個字組成之後的意境 (就算當時只是一知半解…)

不愛唱歌沒關係,看影集、電影都能有一樣的效果。在練習的時候,不見得能每個字都聽得清楚。但如果有聽懂的句子,可以學著跟著唸一次讓自己腦子加深印象。

* 進階版:可以挑自己已經看過的電影,選擇把中文字幕擋住,或者是切換成英文字幕,讓自己練習英文

這些小技巧都能簡單無負擔的讓大腦習慣於聽英文並且用英文思考。還有什麼其他的小方法可以一起分享喲!

下面這個影片是一家英文教育機構的廣告,提示著學英文的重要性 (其實其他語言的學習也一樣重要),笑一下吧~


Friday, 24 October 2014

[Personal Branding] 個人品牌 - 糟糕,這種同事…?!


記得有一次去開會,與會人當中,有人講話講著講著就打出了長長的嗝,完全沒有說抱歉就若無其事的繼續講話。我深怕這種長嗝會有難聞的氣味,忍不住默默的閉著氣,也怕讓對方不好意思而只能輕輕的藉故把頭往下看了自己的筆記本。

不轉頭還好,一轉頭,另外看見了對方褲管大腿內側處破了個大洞…

我想起小時候電腦剛開始普遍,網路上有許多flash小遊戲在email之間互相流傳著,裡面就有一系列叫:Don't Do That的小玩意。

當年的畫質當然不佳,也只是動手把各個項目看過一遍後其實就不太會再繼續玩的東西。不過,我卻在開會當下分心的想起裡面有一個是office場景的狀況。

遊戲裡的當然是過於誇張;但是,職場上 (我甚至認為生活上也一樣)確實有一些需要小小在意的小眉角。我自己則是把它們訂為:Biggest no no at work!

*註:口語上講什麼什麼no no,指的是形容這種動作是讓人忍不住搖著頭喊著 no~ 的小禁忌。

以下是我自己給自己警剔用的清單,大家還有其他想法嗎?

1. 大打嗝
有時候人難免會有那種停不下來的短嗝,或者是有人可能腸胃不佳,所以常常會打嗝。我覺得這倒是情有可原,並不會見怪。
但是,我們應該都有經驗,很想放屁或很想打嗝時,我們神奇的身體幾乎都能盡量的把這樣的聲響降到最低。(Well…有時候可能不小心出槌…)

2. 停不下來的扳動指關節、玩筆上的按壓點、轉筆而不斷產生小噪音
有些會議很無趣,我們都經歷過,但是因為想讓自己別睡著或分心,有些人就是會忍不住動來動去。這些小聲響雖然平常在辦公室可能沒有什麼影響力,但是在會議室,只有一兩個人講話時,邊邊一直出現不斷的聲響,總是會讓人忍不住頻頻回頭看看那聲音是怎麼一回事。

3. 抖腳
古語說:“男抖窮、女抖賤”,這些話可能言之過重,但可以想見,抖腳這個習慣,自古以來就是讓人覺得有點不喜歡的動作。
會議上、辦公室裡,是個需要專注的場所,在訓練簡報技巧、面試技巧的課程中,我們也都會盡量讓大家把餘光會看見、耳朵會不自覺聽見的這些干擾想辦法降到最低。
尤其今天如果我們是站在台上的主講人,要記住,我們希望聽眾的注意力是在我們的簡報以及我們所講的句子上,別這些side noises使我們的分數打折扣。

4. 衣著專業
如同我之前遇上的經驗,看見與會的人穿著有破洞的衣服或是完全不適合該場合的衣服,容易讓人對自己的專業度扣分。
可以衣櫃裡的衣服少少,乾乾淨淨的就好。但是,別讓自己看起來寒酸、也別讓自己看起來極度不適合存在這個地方。
佛要金裝、人要衣裝,這些古時候流傳的話語,都有它們被流傳的原因。

5. 摸頭髮
這一點可能是對留著長髮的女孩比較容易發生,但也有一些男講者一邊講還一邊一直摸著頭髮。輕微的都無傷大雅,讓人不悅的是,這些人常常都摸到不自覺,讓聽眾也忍不住一直看著對方的頭上,想幫忙看看有什麼東西嗎…

6. 不專心
最後這一點其實是我自己對自己特別的要求,不見得每個人都適用就是了。
我認為,讓台下的人開始看手機、回email、離開講電話…等等,有一部份原因是因為台上的人所講的東西不夠有吸引力。
但是,當我們坐在台下,我們能做的,至少就是給予台上的人尊重,努力讓自己別因為想睡而翻白眼…因為,台上的人,或許只是因為第一次站上台而表現不完美,但給予時間,每個人都能有所進步。不給他們機會,又如何能進步呢?

你也有不佳的小習慣嗎?小心,這會影響工作表弄的喲!別讓自己的專業被這些小東西打敗了。

輕鬆一下,看看古老小遊戲的影片吧! :-)



Thursday, 16 October 2014

[English Skills] 英文小技巧 - 到底有多冷


這陣子天氣逐漸變涼了。台灣終於算是進入秋天了。

想起小時候學過描述天氣的字眼,是不是只剩下:the weather is cold 跟 today is hot…這兩個字呢…

我們可能可以用中文說,今天有風,外面下毛毛雨、有點微涼…各式各樣的不同描述;其實,英文在這些形容詞上,也像我們中文一般有趣哦!

就拿最近變涼的天來說,英文上,不是只有hot & cold這兩種,中間其實還有許多程度分別。當然,感受溫度這件事本來就是主觀的,所以,使用上的程度,當然也就因人而異。

不過,比較基本的分別,可以這樣記:
Snowing - 下雪
Freezing - 超級冷、冷爆了!
Cold / Chilly - 這兩個字表達的程度,有些人是認為差不多。當然,cold前面也可以再加上very來增加強度。但,chilly的前面,我就比較不建議再加very,單純只是因為語感上怪怪的。
Cool - 微涼。可惜的是,現在cool這個字也成為酷的流行語,所以用來形容天氣的機會似乎相對減少了。
Warm - 溫暖的
Hot - 比溫暖再高溫一些。與cold相同,它前面也可以再加上very來增加強度。
Breezy - 微微有風,比windy程度稍低
Windy - 起風的
Drizzle - 毛毛雨
Rain - 可以加上heavy 或 light來增加或減少其強度
Pouring - 傾盆大雨 (也就是我們以前學的 raining cats and dogs!)

* Burning / melting- 這是比較可愛的講法,但不是用來說天氣要融化了,而是指人被熱到快燒起來、快融化了。

另外還有要小心的是 Chilly這個字,別跟Chile (智利) 和 Chili (紅番椒)搞混了。這些字的發音都一樣,但拼法不同!

增加不同的形容詞,才能增加講話時的豐富喲~ :-)

Thursday, 9 October 2014

[Marketing] 行銷筆記 - 聲音對品牌也有影響


對於在台灣長大的人,對下面這些句子,是否有些共鳴?

“Always Open”
“乖乖~乖乖乖~”
“餓了~爸爸餓~我餓我餓”
“是你的~是我的~x商巧x”
“天天都便宜”
“綠x精、綠x精”

很多的廣告詞,無形之中在我們的腦海裡存檔,甚至往後就算是看到文字、影像,腦中也會立刻唱起這個廣告歌。

所以上回我們聊過了招牌在消費者心中造成的品牌印象。這一次,也要來談談,聲音,也同樣有一定的影響效果。

如同眼睛看見影像那般,RGB三原色卻能在人的眼裡變成五彩繽紛的各種顏色。人耳的構造,也有一套心理聲學在大腦中運算著,所以你能在特別想注意什麼聲音的時候,突然感覺那個聲音變大聲了。聲音與影像的交互操作,不只能讓消費者 / 客戶對產品 / 品牌更有印象,這個影響力還可能深入到整個企業 (例如,消費者開會對這家公司 / 集團所出品的東西都先有基本分的好感)。

當然,這些想法在現在的社會,大家似乎都慢慢把這些東西歸類為B2C產業的功課,不過,這些東西其實不只是B2C,以前的電視廣告裡,連全球知名的拉鏈公司也都有趕上潮流呢。



這時候,忍不住很想說,電影總舖師裡,鬼頭師說:“每個人都應該有他的主題曲,每一段時間,也要有他的插曲,等再聽到那首歌的時候,你就可以回到那個過去了。

所以,人都有自己的代表音樂,每個擁有自己生命力與生命週期的產品,可能都能找出一首它所代表的歌曲。這樣的品牌形象、產品印象,都相對的更加強烈了!


Friday, 3 October 2014

[Marketing] 行銷筆記 - 命名的重要性


品牌,最直接的印象,幾乎都是從店名而來。近幾年,台灣因為“行銷”一詞氾濫,所以漸漸的,每個店名都有一個它的故事了,以加深與客戶之間的connection。

不過,儘管再怎麼讓人印象深刻的故事,沒有引起人共鳴的店名,幾乎就很難讓客戶有興趣進一步了解它的故事了。

前一陣子旅行時,正好在路上看見各種不同特色的招牌,所以引發這些想法寫出來與大家分享:
第一瞬間讓人困惑的店名
有些時候,總是會有一些極為藝術的店名,但是…我看到的時候,確實因此在路旁停了一陣子,到底…是它外文店名寫的,是一家salon?還是賣茶的?賣藝術盆栽的?

花了心思設計的店,付出了不小金額的資金,最後讓客戶因為不明白到底葫蘆裡賣什麼藥而不敢踏入。








之後我逛市場時,驚喜的發現了這樣一家小店。大刺刺的直接寫著:婆婆媽媽、專櫃拍賣。

直接了當,立刻知道這家店賣的是什麼類型的產品。而且,連主攻什麼樣的客群,也都一目瞭然!讓人看了忍不住微笑了起來,多麼可愛又直爽。

直接了當的店名















所以命名重不重要?當然重要!
這影響的,是客戶敢不敢進門、對品牌的印象、主觀印象的想像…

正在規劃創立公司嗎?正在計劃開店嗎?還是已經體會到命名失敗苦果?小心,每個行銷的一小步,可能都影響著你的事業。

還有……

也別為了要讓大家都看到你的招牌,而反而弄巧成拙…就像下面這家店一樣…
(相信我,這不是我相機拍出來的眩光,是我連本人站在招牌前…我都看不清楚上面到底是寫什麼字…而且經過它時都因為太過刺眼而瞇起了雙眼…)

太亮了啦!